公元前560年，吕底亚王国的使臣伊索，前往德尔斐。一进入德尔斐城，伊索隐隐觉得有些不对，德尔斐人都用阴冷的眼光看着他。伊索还没来得及前往阿波罗神庙祭拜，他就被德尔斐人抓住，并控以“用故事亵渎神灵”之罪。伊索被绑起，嘴里塞上布条，被德尔斐人带到一处山崖上，推下山崖摔死。
正是伊索故事里出现了赫尔墨斯、阿佛洛狄忒和宙斯诸神，伊索才被德尔斐人以亵渎神灵的名义处死。
雅德蒙的孙子得知伊索死讯后，他作为伊索的旧主，专门到德尔斐为伊索讨要说法，却发现德尔斐人已经把伊索的坟墓建好，只要花钱就能看“那个最会讲故事人”的坟墓。看到来讨要说法的雅德蒙孙子，德尔斐人毫不犹豫的给了他一笔钱，了结此事。原来，德斐尔人有利用名人坟墓挣钱的传统，杀死伊索，也是出于这个目的。
伊索虽死，但他口述过的故事，却被保存下来。听过伊索故事的人有农夫、船夫、铁匠，还有家庭妇女和教师，这些听众们，把伊索说过的故事口口相传。
大部分伊索故事翻译成汉语也只有短短数百字，但故事精彩生动，不论主角是人还是动物，故事都能让人领悟道理。
在《驴子、狐狸和狮子》的故事中，狐狸和驴子在旅途中遇见了狮子，狐狸想以把驴子献给狮子的方法，来保全自己的生命；没有想到，狮子在弄伤驴子后，先把狐狸给吃了。这则寓言生动的告诉大家，不要有陷害别人的心，有时候，害人等于害己。
在伊索死后五十年，伊索的名字和他的寓言故事已经传遍所有希腊城邦。这也有德尔斐人的功劳，每一个去德尔斐礼神的人，都会被带去看伊索的坟墓。
与《荷马史诗》的高大上不同，《伊索寓言》具有通俗化和平民化的特点，所以能用口口传述的方法保留下来，但也需要编订成册。
谁来做这个事？
第一个做此事的，是亚里士多德的再传弟子德墨特里俄斯。公元前400年，他将收集来的希腊寓言，编成《伊索故事集》，但现在已失传。
出生于奥林匹斯山下皮埃里亚的费德鲁斯，曾是罗马人的奴隶，他是伊索的脑残粉。费德鲁斯把他所知的伊索寓言故事，带到罗马。公元1世纪，费德鲁斯决定用拉丁文将伊索寓言写出，取名为《伊索式寓言》，有5卷130篇
费德鲁斯的《伊索式寓言》，在罗马极受欢迎。伊索寓言以诗的格律在罗马流传。宴会开始时，很多人都愿意以《伊索寓言》的寓言诗开场，寓言诗讲完，宾主大笑一声，喝一杯酒，宴会继续。
公元2世纪，出生于希腊、生活在罗马的寓言家巴布里乌斯，再次将《伊索寓言》编汇成本，巴布里乌斯版本中，在酒宴上朗诵的抑扬体寓言诗140篇，散文寓言60篇。
14世纪初，东罗马僧侣普拉努德斯再次汇编了《伊索寓言》，收录150篇寓言；1610年，瑞士学者耐弗莱特以普拉努德斯的版本为基础，整理出版《伊索寓言》，收录的故事达到三百余篇，今天《伊索寓言》的读本，就是来自耐弗莱特的版本。文艺复兴时期，耐弗莱特版的《伊索寓言》大受欢迎，那是因为伊索的故事，直击人性本质。
伊索寓言生动活泼，适合任何年龄的人阅读。从儿童到老翁，从目不识丁的白丁到学富五车的教授，他们都能听懂伊索寓言。伊索寓言把古希腊人充满人生经验的教喻和总结，转述给今天的我们，而且并不过时。伊索寓言成为流传最广泛、受众者最多的希腊文学作品
