清人颜光敏的《颜氏家诫》一书，内容上贴近家庭伦理和日用常行之实，言辞谆切而近乎絮叨。静心细读，一位呕心沥血为子孙计而又颇具远见的家长形象会不时地在脑海浮现。颜光敏是谁？《颜氏家诫》又是怎样的一部书？
颜光敏（1640—1686年），字逊甫，更字修来，号德园，晚号乐圃，山东曲阜人，复圣颜回第六十七代孙。清圣祖康熙二年（1663年）乡试中式为举人，六年（1667年）成进士，补授内国史院中书舍人；两年后升礼部仪制清吏司主事。康熙九年（1670年）二月，充会试同考官，分校《易经》，得士十八人，均一时名士；三月，出监龙江关税；五月，以覃恩诰授奉直大夫。康熙十四年（1675年）改吏部稽勋司主事，本年十二月诰封奉政大夫。康熙十六年（1677年）奔父丧，哀毁成礼。三年除服，家居养病并南游吴越。康熙二十一年（1682年）起补吏部验封司主事，次年正月迁吏部验封司员外郎，署考功司事。康熙二十三年（1684年）三月，升吏部验封司郎中。康熙二十五年（1686年）在吏部考功清吏司郎中任上病逝。颜光敏历仕礼部和吏部十余年，勤于政事，达于治体，立朝侃侃不阿，同僚视为楷模。颜光敏生而早慧，一世勤勉，好学覃思，手不离帙，公暇之季，锐意著述，在诗文、时艺诸方面都取得了傲人的成就。他的诗歌掩先代诸家之长，厕身“金台十子”之首，盛名满京华，有《乐圃诗集》行世。颜光敏讲解儒经，能够折中群贤自出新义，对《大学章句》独得奥旨。另有《旧雨堂集》《未信堂时艺》《未信堂近稿》《音正》《音变》《训蒙日纂》《京师日历》《德园日历》《南游日历》等书存世，这些著作或有补于世道，或有益于学术，足以光大艺苑、补苴史阙，具有很高的文史研究价值和社会认识价值。
《颜氏家诫》是一部诫子家教类的著作，分“敦伦”“承家”“谨身”“辨惑”四卷。据颜肇维（颜光敏之子）撰写的《颜修来先生年谱》记载，这部书著于康熙十七年（1678年）颜光敏丁父艰家居期间。虽然书名“家诫”，但内容上既不是当时常见的圣谕注脚似的族规家训，也不拘泥于家庭内闱琐事，而能极力向外拓展思路，“时时称述祖训，陈忠孝以勉后学”，孝双亲、睦宗族，忆父祖、扬风烈，谨言行、树风操，辨迷惑、命勉学，传示训诏子弟，使后人读此书而能惕然自警，修身务本，学为好人——世人因此将这部书与北齐黄门侍郎颜之推的《颜氏家训》同观，以为“均有光于复圣”。书成之后，颜光敏曾请著名学者顾炎武代为勘正，然而直到颜光敏去世，该书都没能刊行。直到一百多年后的清嘉庆三年（1798年），颜光敏的重孙、江苏兴化县令颜崇槼携本书誊稿本拜访时任浙江学政的阮元，请他校订付梓，阮元用硃笔作了删改，并在本年秋刊刻于浙江节署，这就是该书的嘉庆阮元刻本。山东友谊出版社1989年出版《孔子文化大全》丛书，“述闻类”中收《颜氏家训颜氏家诫》，其中《颜氏家诫》影印嘉庆阮元刻本和曲阜师范学院（今曲阜师范大学）图书馆藏《颜氏家诫（誊稿本）》。2021年，“颜氏文献丛书”由线装书局出版，其中《颜光敏诗文集校注》据阮元刻本过录，并校以誊稿本，且为每章拟定了标题以便检索。
《颜氏家诫》首卷“敦伦”，其中都是关于敦睦伦常的内容。在中国古代，伦理是社会的重要支撑，人们将最基本的伦理关系概况为“五伦”，即“君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友”五种人伦关系，并将“忠、孝、忍、悌、善”作为五伦关系的准则。谈到“父子有亲”，书中说，父母爱子女是无私的，父母爱子女比爱自己还要厉害，子女侍奉父母要让他们高兴；谈到“长幼有序”，书中写到兄弟手足之间是骨肉至亲，应当欢谐相处，兄弟们要力戒阋墙之争、骄妒相待；谈到“朋友有信”，书中说朋友一伦必不可缺。本卷中，作者还谈到族人之间、姻亲之间等如何相处的伦常问题。
第二卷“承家”，作者主要在家风家教、家乡风物、家事家传上着笔，用大半卷的篇幅追忆父祖两代的嘉言懿行，并拿先朝王公贵胄丑态窘境加以比较，更加凸显父祖风烈慷慨。颜光敏的祖父颜胤绍，明思宗崇祯年间进士，历任知县、同知、知府等职，为官清正刚烈。崇祯十五年（1642年）闰十一月，清兵破河间府，颜胤绍携家眷自焚殉节，乡谥“忠烈公”。同年腊月，兖州被清军攻破，光敏父伯璟、母朱氏均遭乱军荼毒，幸而不死。颜伯璟闻父死讯，千里匍匐寻得亡父骸骨归葬故里。伯璟入清后绝意仕进，以赡养寡母，抚育子、弟为己任，平生坦易，不沽名誉，乡谥“孝靖先生”。颜胤绍没有著作存世，颜伯璟也没有多么煊赫的事功，但他们忠烈千秋的义举、刚正不阿的精神以及孝悌忠义的家风无疑是留给子孙引以为傲的宝贵精神财富。生为圣人远裔，长于忠孝之门，颜光敏撰著家诫，既然以整齐门内、提撕子孙为要，在自家家族历史的书写上施以浓墨重彩，也就不难理解了。
第三卷“谨身”。谨身这个词见于《孝经·庶人》：“用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。”唐玄宗注：“身恭谨则远耻辱，用节省则免饥寒。”可见，谨身就是“修身”的意思。作为官宦子弟该如何修身？作者告诫说为人不要心傲、不要赌博、不要媚人、不要攀附权贵、不要结交妓女、不要轰饮无度、不要观睹时曲小说、不要不务正业、不要寝兴不时，而要博施济众、要能收敛、要守身如玉、要预防日常危险、要遵摄生之道、要谋事深远、要粗通医术等等。古往今来，不朽事业诚在人品。颜之推在《颜氏家训》中也极重修身，指出一个人如果不修身而又想在世上落个好名声，就好像相貌丑陋偏要镜子照出个美人来一样。颜光敏在本书中不避繁琐地胪列若干要怎样不要怎样，涉及的都是为人立世之大略，无非也是想表达“惟修身方能名于世”的道理。
“辨惑”是《颜氏家诫》的第四卷，共43章，文中涉及鬼神之有无、赌博之利害、习技求专精、宾主相见礼、天子耕籍礼、经学小学、卜筮风鉴、丧葬礼俗、真相验证、科举考试、持斋邀福、书法宿源、农学常识、孔门传说、治丧陋习、释典精义、杨墨之流等等，内容极其驳杂。本卷内容看似属文浅易、无甚高论，但考虑到其中所论全是那个时代与人们日常物质生产特别是精神生活最为密切的事务，我们也就不难体会作者意欲规物范世、禔身淳俗以为人文风化之助的深意了。
颜光敏身后一百余年间，颜氏后人承续先祖圣训，笃学重教，诗礼传家，贤达辈出，无论做官还是为民，都十分重视家族文化的传承和积累，纷纷著书立说，文脉绵延不绝。据清朝道光年间曲阜人孔宪彝所辑《曲阜诗钞》卷三颜肇维诗前“小传”记载，颜光敏的女儿颜恤纬，孙子颜懋龄、颜懋侨、颜懋儨、颜懋企、颜懋仝，重孙颜崇榖、颜崇俭、颜崇槼、颜崇棻、颜崇榘等，均工于诗艺，允为一门风雅，堪称文献世家。至于颜肇维等为官者，也多能弘扬家风，注重文教，关心民瘼，推诚抚循，政声卓著——凡此种种，《颜氏家诫》这部以萃涣修睦、约束群情为教旨，语不烦而赅、意不赅而精的小书，恐怕也功不可没吧。
