狗，又称犬，是人类最早驯化的动物之一，也是和人类关系最为密切的动物。从远古时代起，无论游牧、狩猎，狗都是人类不可或缺的好帮手。它们外形可爱，机警聪明，忠诚懂事。直至今日，很多家庭都将狗视为家中爱宠，精心饲养。
狗以它讨喜的特质，成为历代画家描摹的对象。如郎世宁、徐悲鸿、黄胄、刘奎龄、刘继卣、齐白石、刘旦宅等，都是画狗高手。还有我们吉林省著名画家李巍先生，也常以狗为题材作画。
在“活泼泼地——吉林省博物院藏近现代名家动物题材画展”中，有一张清吴昌硕的《花间小犬图》，即是以小狗为题材的绘画作品。此类绘画题材在吴昌硕的遗迹中鲜有看见，所以显得十分特别和珍贵。
此图为纸本立轴，画面描绘了皓月当空，一只黑白相间的小狗坐立于夹竹桃树下的情景。吴昌硕的绘画以气势为主，讲究画面布局。作品采用对角斜势的章法，夹竹桃的枝干，一枝直上冲起立势，一枝交错横破垂向对角，又以细枝巧妙地随势穿插而出，疏密有致，通过撇叶的方向加强气势，三组花朵上下呼应，将小狗绘以左下，布局上与垂下的一组枝叶可归纳为一个整体，使画面和谐沉稳。这种对角布局的构图形式在吴昌硕的绘画作品中十分常见，如他的梅花、牡丹、竹石、篱菊、寿桃等，都有此类构图。作品于左上题款：“小犬隔华（花）时吠影，月明宫禁有谁来。师孟皋本。安吉吴昌硕，年七十八画。”三行竖款与直立的枝干既在态势上相互照应，又有向上延伸之感。“缶翁”、“苍石”一白一朱两枚名章，钤于款下，顺应了向下的动势，以朱文“半日邨”为压角章，与画面对角的斜势形成一个三角形，平衡了全局的趋势，整个构图开阔而平稳。
吴昌硕在《缶庐集》中云：“曾读百汉碑，曾抱十石鼓；纵入今人眼，输却万万古。不能自解何肺腑，安得子云‘参也鲁’？强抱篆隶作狂草，素师蕉叶临无稿。”吴昌硕在绘画造型的处理上得益于他的书法、金石功底。他一生瘁力于《石鼓文》，对古代的甲骨、钟鼎、汉瓦、石刻、碑碣，各家书法、印章以及文字训诂金石考据之学，都做过广泛深入的研习。吴昌硕中年之后才开始尝试绘画创作，胡公寿认为他学画过晚，但任伯年却不以为然，“胸中有才华，笔底有气韵，迟些又有什么关系？”吴昌硕初学画极力模仿任伯年绘画的形式，对最关键的笔墨之法却未能尽通。任伯年从旁指点，一句“子工书，不妨以籀写花，草书作干，变化贯通，不难其奥决也”点醒吴昌硕，遂用自己的金石书法来构建绘画的骨力及气韵。我们以此来解读吴昌硕的绘画。看他画中的用笔，枝枝叶叶都与书法横、竖、撇、弯、勾、点有着某种相似之处，特别是画花干，几乎完全是石鼓文之形象再现，他画得花朵，不同于真实的花卉结构，而是对自然物象的艺术概括和处理，根据“以作书之法作画”的美学原则安排花、叶、干及各个描绘对象的关系。另外，中国汉字是横画多而短，竖画少而长。吴昌硕的立轴画作多出现这种结构，他以汉字为基础，分割画面，布局章法，这幅《花间小犬图》以及他的一些桃实图、篱菊图等对角式的构图形式，与甲骨文中的“麋”十分相像，或许这是个巧合，但是于饱知书法的吴昌硕来说，也可能是一种无意识的必然了。
吴昌硕曾提出：“奔放处离不开法度，精微处照顾到气魄。”在设色上，他也是小心经营，颇费心思，根据描绘对象形态的需要随类赋彩。画中折枝夹竹桃以颜色代墨写意，枝干和花朵使用复色勾勒点染，深浅变化丰富，笔迹清晰，虽是绿叶红花，却丝毫不落于粉脂俗艳。这种点花的红色，是一种很少被用于中国绘画的西洋色彩——西洋红。西洋红在清代主要用于印章用色，乾隆时期的藏书家吴骞在《论印绝句十二首（其十二）》中写道：“血染洋红久不消，芝泥方法费深调。”按他的注可知当时人已经知道西洋红优于中国颜色之处：“洋红，出大西洋国，以少许入印色，其红胜丹砂、宝石百倍，日久而俞艳。”花间以淡淡的黄绘一轮明月，施以花青衬托，色彩清新活泼，妍丽明快。花前坐立的小狗用重墨勾勒皴染，用笔沉穆有力，古拙厚重，体现出吴昌硕以金石味笔意入画的特点，小狗的笔墨处理巧妙地压住了景物用色的浮浅，使画面重心稳定，笔法的不同突出了主体物小狗，与衬景对比，前后一实一虚，产生强烈的空间感，小狗脚下以淡绿色点染，与景物相呼应，形成了一个统一的画面。
据题款可知，此画作于1921年，吴昌硕时年78岁，属吴昌硕晚年时期作品。款中“师孟皋本。”可知此图师法孟皋而来。“孟皋”，即张孟皋，一字孟皋，名学广。工画人物、翎毛、花卉，尤工折枝。多作没骨，妙于设色。从吴昌硕喜其画风，数十年间心慕手追，如四十六岁作《拟张孟皋篱菊图》、六十岁作《拟张孟皋设色花卉》、六十五岁作《仿张孟皋祝寿图》、七十一岁作《拟张孟皋花果图》、八十岁作《临张孟皋清供图》、八十一岁作《偶学张孟皋桃实图》、八十四岁作《拟张孟皋寿桃图》《拟张孟皋富贵花开早》等。题款中也多见对张孟皋的推崇赞誉，如“偶见北平张孟皋有此本，设色古逸，笔意直接宋元，真奇品也。”“学北平张孟皋，颇得其勃郁纵横之趣。”“拟孟皋而似清湘，所谓取法其中，翻得乎上者也。”吴昌硕曾于1912年为美国波士顿博物馆题匾“与古为徒”，这四个字准备道出了他一贯的艺术主张，他对中国的古文化、古艺术极为喜爱，对中国传统绘画进行了深入的研究摹写。他所习者甚众，如徐渭、陈淳、朱耷、石涛、赵之谦等，他在《缶庐别存自序》中说：“既而学画，于画嗜青藤雪个。”在他留下的绘画作品中也不难窥见这些大师的影响。他一生交游甚广，与任伯年亦师亦友。而张孟皋在画坛的名声并非显赫，却同样给了吴昌硕极大的影响，另外他还曾效仿张赐宁、周闲、奚冈、钱载等这些小名气画家，可见他谦逊善学，不论今人、古人，有佳处皆可为己所用，博采众长，终成一代大师。
小犬隔华（花）时吠影，
月明宫禁有谁来？
这幅《花间小犬图》的题款诗出自明代诗人高启的《宫女图》：“女奴扶醉踏苍苔，明月西园侍宴回。小犬隔花空吠影，夜深宫禁有谁来？”午夜时分，皓月当空，宫女从西园宫宴上陪酒归来，微微有些醉意的她在婢女的搀扶下走过布满苍苔的小径。也许是风儿吹动了花枝，引起爱犬的警觉，不停地朝那边叫唤着，宫女停下脚步，探头寻找，却并无动静，她不由嗔怪道：如此夜深之时，又是宫禁之地，哪里会有人来呢？诗人通过描写宫女生活的一个瞬间，反映了深宫幽闭的岁月里，无数女性的青春和幸福被葬送的现实，表达了对这一特殊群体女子的同情，平淡中暗含着控诉。这一诗句通常题于仕女题材的绘画作品中，意境有忧愁哀怨，楚楚怜之感。而吴昌硕的这幅《花间小犬图》，画面仅仅描绘了“小犬隔花空吠影”的情景，若脱离开诗句来看，无论是画面内容还是色彩的运用，都显得潇洒活泼，有一种时下的小清新的感觉。若配以诗文来体会，又使人浮想联翩，意味幽远。
参考文献：
1.赵辉，吴昌硕书画鉴赏[M]北京：中国轻工业出版社，2009
2.吴昌硕与二十世纪写意花鸟画名家[M]北京：人民美术出版社，2015
校对：思思
审核：易书
