魔法师形象
现在普遍认为，那些神奇的魔法只是因为古时人们对于自然界的认识不够充分，许多现象还无法用科学去解释而产生的自然崇拜现象。所以说魔法是人类实践、思维发展到一定阶段的产物，欧洲的魔法师是魔法的伴生物，它们的产生不是偶然事件，而是必然的。从如今的考古资料、史书记载来看，西方的历史上的确是有魔法师的存在痕迹的，它伴随着宗教一起诞生，也伴随着宗教而衰落。
魔法师的起源：诞生于对力量的崇拜之中所谓图腾，就是原始社会时期，由于人类的力量相对薄弱，对基因血缘的认识不够深刻，所以他们将某种强大的动植物或臆想中的强大非生物等当做自己的亲属、祖先或保护神，就如中国人的图腾是龙，一直到现在，我们还坚持自称是龙的传人。他们坚信，信仰图腾就会有一种超自然的力量保护自己以及自己的氏族，其中强大的人如酋长或是有某种天赋的人如巫师还可以获得图腾的部分力量和技能，中国称之为法力，西方称之为魔法。
施展魔法
图腾崇拜讲究仪式感，祭品的选择要慎重，需要本氏族最好最珍贵的动物、谷物等进贡图腾，其过程也是相当繁琐的，首先要由氏族最强大的祭司模仿图腾献舞，表达对图腾的敬仰，再由由酋长或巫师讲唱图腾神话，内容可以是歌颂图腾的强大的实力、氏族起源、它的功绩，并在其中宣布氏族的禁忌。
西班牙的阿尔塔米拉洞窟中窟顶的壁画就是图腾信仰的一个具体表现，阿尔塔米拉洞窟附近有数量庞大的野牛形象的壁画，而这些壁画的时间跨度之大令人难以想象，跨越了几千年乃至上万年的历史。壁画中的野牛是自然界中力量较为强大的动物，早期的西班牙人的壁画之所以一直有它的存在，最好的解释就是野牛是远古时期西班牙人的图腾。
自然崇拜指的是把自然物以及自然力视作是有生命力和特殊能力的对象，并对它加以崇拜。从历史遗留的壁画等遗迹来看，自然崇拜诞生于图腾祟拜之后。
中国龙图腾崇拜
而西方历史中最著名的关于自然崇拜的魔法师例子是凯尔特人的德鲁伊教徒。传说中德鲁伊以自然界的橡果为圣果，而德鲁伊在以此在古希腊语言中的意思是橡树，所以他们不仅是自然最忠实的拥护者，还是将远古时期的自然崇拜这一特殊文化完整继承下来的传承者。而德鲁伊教徒对自然的崇拜还体现在其祭司（魔法师）选拔的测试中，如在海上漂流多天、活埋等，都是为了更好的亲近自然，获取自然赐予的神力以及证明自己与自然的融合能力。以生命做赌注，可见德鲁伊教徒对自然信仰的狂热
魔法师的发展：中世纪，魔法师的衰落之始随着社会的不断发展，人们对于自然界的认识也越来越深刻，由此使得西方的魔法师也出现了专业化、地域化的趋势。人们不再盲目的相信大魔法师的传说，这时候的魔法师开始于现实接轨，出现了专科化、地域化的发展特性，魔法力量被细致划分，不同的地域有着不同的魔法师，虽然本质上都是对超自然力量的信仰，但是对于当时的人来说，信仰是不一样的。而在中世纪的人眼中，魔法师虽然拥有不同于常人的力量，但是这份力量并没有强大到不可战胜。
1、专科化的魔法师细分职业
在上古时期，魔法师虽说不能与神相较，但是作为神的宠儿，他们可以呼风唤雨、预知未来，甚至能够让人起死回生，其魔法力量非常强大。在埃及的基奥普斯王时代，有一位强大的魔法师迦加门农，传说中他曾遇到一位妇女不小心把她的饰品掉到了湖里，迦加门农见她十分沮丧，便念了几句咒语将湖水辟为两半，找回了丢失的宝石。
但是魔法师发展到了中世纪，却出现了许多分支，有萨满、女巫、男巫、占卜者、预言家、炼金术士等等。从中我们可以看到，他们将魔法师的魔法力量划分得更为细致，出现了专科化的现象，说明魔法师的力量已经在逐渐衰退了，远不如上古时期的那么强大了。
部落萨满
如萨满是历史上最古老的部落魔法师，在上古时期，凭借着强大的魔法，他们可以呼风唤雨、点石成金、占卜未来，甚至可以使人起死回生。先不说传说是否真实，但是实力强大是可以窥见的。但是中世纪的萨满教士更多的是扮演医生、牧师之类的角色，他们常常做的倾听神的旨意、占卜未来，指导部落发展的方向，同时为部落中的人制作护身符，还要学习草药、植物和矿物质的种种知识，担任医师的角色，最重要的是他们必须尽可能的总结前人的狩猎乃至种植知识，以保证部落能够有充足的食物。
除此之外，萨满还是部落文明的传承者，他们负责将部落中代代相传的神话记录下来，并将其传承下去。从这些记载来看，萨满实力大不如前了。
2、被宗教迫害的魔法师
在一位英国人在1600年曾这样形容占卜师（学者型魔法师）：“只有那些能够读取星象、召唤魔鬼或进行占卜的人才叫学者型魔法师，才能被叫做学者型魔法师。”在15、16世纪，魔法是一种被人们崇敬的知识，占卜师更是其中的佼佼者，他们是贵族、国王乃至教皇的座上宾，自由的出入世间的一切场所。在文艺复兴时期的欧洲，占卜师是最受尊敬的魔法师，他们相信凭借勤奋的学习以及对精神的锻炼，就可以召唤神灵、控制未知的自然界。
德国学者科尼利厄斯·阿格里巴就是其中的代表人物，他是文艺复兴时期最具影响力的占卜师，他的著作《超自然哲学》至今仍在流传，但是就算是这样受人尊敬的学者魔法师，在他与教廷利益有了冲突之时，教廷还是毫不犹豫将他斥之为异端，不经驱逐了他，还将他的关于秘术的书籍给烧毁，严厉禁止书籍的出版。
猎杀女巫
最为著名的宗教迫害魔法师的例子，当属中世纪欧洲的猎巫行动。1484年12月5日教皇英诺森八世宣布了猎杀巫师的教喻，拉开了这一场残忍运动的序幕，死在这一场运动中的巫师不计其数，大大打击了魔法师的发展。如1591年，洛林的首席大法官尼古拉·雷米就宣判900人为女巫，绝大部分的女巫被判死刑，活活烧死。无独有偶，1609年，波尔多地区也宣判了600名巫师的罪行，其中大部分人被烧死。
庞大的死亡数字令人触目惊心，在这场浩浩荡荡的浩劫中，巫师被迫隐藏自己的信仰，藏身于人群之中，但即使如此，他们之中的绝大部分还是被惶惶不可终日的平民揭发出来，最终葬身火海。
魔法师的影响：促进近代文明的发展西方魔法师的出现及发展，对社会产生了深远的影响，以炼金术师为例，他们对于金属的研究虽然在后世被证实是无用的，但是也从中诞生出了令人惊喜的学科------化学，而他们炼金之余的产物，在医学、药学等方面也作出了不菲的贡献；除了对近代社会的科技领域有重大影响之外，，西方的魔法师还对近代文化事业有着重大的贡献。
炼金术士
1、讲求科学的炼金术士们，推动了近代化学发展
根据中世界流传下来的记载，我们一般认为炼金术是中世纪的一种化学与哲学有机道德思想，是现代化学的雏形。炼金术的主要目的是将贱金属转变为贵金属，点石成金是他们孜孜不倦的追求。但是在漫长的发展历史中，炼金术也分成了不同的流派，有继续执着于点石成金的，有的则提炼药物兼任医师，如制造万能药的阿佐特。
炼金术经过现代科学数轮验证，证明贱金属是无法转换成贵金属的，石头无论再怎么努力都变不成黄金，但是在他们实验的过程中，人们发现了许多未曾发现过的金属元素，还为后世积累了化学操作的经验，而炼金术师发明的许多实验器具，对于化学研究有着极大的帮助。也可以说，炼金术是近代化学产生和发展的基础。
2、西方奇幻世界的繁荣
从古希腊、古罗马时期到中世纪，再到近现代，魔法师一直是各类史诗、传说中重要的角色，他们神秘而又强大、亦正亦邪的特征吸引了无数作家，于是魔法师成了西方作家永不厌倦的写作对象，在越来越多的作家、艺术家为魔法师挥墨泼毫的情况下，无数经典的魔法师角色诞生，由此衍生出了一种新的文学形式-------西方奇幻文学，J·K·罗琳的《哈利波特》就是其中典型代表。
炼金素材
总结作为西方神话体系中的特有角色，魔法师的存在为西方文明史增添了一抹奇幻色彩，充分展现了古人对于强大力量的追求，以及对图腾、大自然的崇拜敬仰之情。而伴随着西方魔法师的起源和发展，西方文明也在不断向前发展着。
在那个魔法与科学交织的年代，魔法给了他们勇气去面对恶劣的环境。虽然如今我们已经彻底否认了魔法的存在，魔法已经落后于这个时代，但对于这个以往的功臣，我们还是要给予一定的敬意，信仰无罪。臂如化学与炼金术并不是完全的不同；而病人生病时也会祈求上帝保佑，也坚信认为护身符有治疗的功效。
参考文献：
1、《浅析中世纪欧洲猎巫运动中女巫被杀之原因》
2、《学者、朝臣、魔法师》
3、《近代早期西欧的巫术与巫术迫害》
4、《关于古凯尔特人在爱尔兰的播迁和发展—兼论凯尔特因素在爱尔兰近代民族形成过程中的影响》
5、《神话与科学认识》
