林梅走出去，看到了正在门口踱步，一脸焦急的夏婶。
她心脏咯噔直跳，担心是母亲出了什么事情！
夏婶看见她，忙道：
“今早她一醒来，不吃不喝的，明明就在家里，却总吵着说要回家，要找丈夫找你，我看她情绪激动，就把她送到了周太夫那儿。”
林母说的此家非彼家，夏婶不知道，林梅心里却很清楚，母亲每次忆起盛家的生活，都得闹腾一番。
林梅想回去看母亲，夏荷要一起，她交代对方，
“婶儿，你好不容易来一趟城里，就别跟我一起了，你进去看看夏荷吧。”
跑出好一段距离，她又回头看向夏婶，
“对了！婶儿，见到夏荷，让她帮我跟红姐说一声。”
林梅转身继续走，身后夏婶不断叮嘱让她注意安全。
她想去租一辆马车，却在一个街角差点和一辆马车相撞。
她晃了个神，马蹄几乎快碰到了她的眼睛。
“啊——”
她惊叫一声，差点儿摔倒。
此时马蹄已经落地。
驾车人看到林梅，连忙上前，
“林姑娘，你没事吧？”
看到肖七，林梅深呼了口气，似乎想到了什么，朝马车看去。
果然，下一刻，方扬从马车上下来，
“林姑娘，你没事吧？”
林梅摇了摇头。
不知道为什么，一看到方扬，听到他温柔的声音，她的心就不自主地平静下来。
他似乎永远都是翩翩公子的模样，说话时不紧不慢，温和有礼，
“怎么在这儿？”
林梅觉得，对方应该是要问她为什么不在工坊里工作。
“我没有旷工，已经托夏荷帮我跟红姐说过了。”
对方顿了顿，
“那，你这是有什么急事吗？”
林梅内心还是很焦急，
“公子，先不和你说了。我娘生病了，我要去租一辆马车回家。”
“等一下。”
对方叫住她，侧身对肖七道：
“送她回去。”
然后他对着她微微点头，朝染布坊方向去了。
林梅注视对方背影良久，她从刚刚就看到对方腰间挂着夏荷送的香囊了。
所以，他这是又要去找夏荷吗？
半日后，马车在周冶太夫的住处停下。
周冶家的木门敞着，他和林母正在院子里。
林梅向肖七道谢后，敲了敲木门，就进去了。
院子里晾晒着许多草药，微风将各种草药的味道混杂在一起，送到门口。
这味道并不难闻，肖七没有直接离开，而是抱臂靠着马车在门口站着。
院子里，周冶大夫正在抄写医书，林母则在一旁泡茶。
这画面仿佛一对寻常中年夫妻的平淡日常。
林梅曾经问过周冶，为什么多次三番地帮助她们母女二人。
如果不是周冶，她们可能早就冻死在十年前的雪窟里了。
当时盛家刚刚没落，林梅带着生病的母亲，初到临江城，就遇上了大雪。
她们的盘缠丢了，又找不到住的地方，只能在大街上漫无目的地找地方避寒。
林梅曾学着乞丐的姿态在路边乞讨，要知道曾经养尊处优的她怎么弯得下自尊，可是为了生存，为了母亲，她学会了低头。
可是没几天，她就被一群混混围堵，然后抢走了所有的钱。
在她最绝望的时刻，是周冶给了她希望，这个既像叔叔又像朋友的男人，他善良，慈祥，最重要的是，他拥有高明的医术，可以治母亲的病。
十年来，他从未间断过对她们的帮助，总在她们需要的时候给予温暖。
所以林梅不得不怀疑，他是不是对母亲存有另一番心思。
可是他的答案是否认的，而且应该是毋庸置疑的，因为他的确时刻处在一个恰当合理的位置上，从未越过过那条线。
“雪儿？雪儿回来了！”
林母率先奔向林梅，
“今天你爹又不回来了，我们不用等他了。”
林梅与周冶对视一眼，知道母亲现在的情绪已经稳定下来了。
于是她接着母亲的话道：
“是啊，我们不用等他了，娘今天想吃什么？我来做。”
林母认真想了很久，
“糖醋排骨！好久没吃你做的了。”
“行！你先歇着！我等会儿就去做！”
外面的肖七驾车离开。少爷交代的任务应该都完成了吧，他想，就算对方问起林姑娘去了哪儿，见了谁，他都能说出来。
他总觉得，少爷对林姑娘格外地关心。
午饭后，好容易把林母哄睡了，周冶和林梅去了院子里。
林梅把上月的薪水交给对方，
“以后我每月的薪水，除了维持日常生活的，我都攒下来交给你。”
对方没有拒绝，说：
“我收下了，不过你知道的，就算没有这些钱，我依旧会照顾你们。”
林梅点了点头，
“我知道。”
只不过只有他收下钱，她心里才能安心。
林梅又陪了母亲几日，才回到染布坊里。只是这几日她落下许多工作需要完成，楚红又给她派了好多事情，为了赶上进度，她只有晚上熬夜工作。
这边，肖七回去后，果然如料想那样被他家少爷反复盘问了林梅的事情。
“少爷，你——是不是喜欢林姑娘？”
方扬被惊到，
“什么？！”
肖七还是第一次看到他家少爷脸上出现这种表情，像是偷了东西被人当场抓获后的惊慌。
有些奇怪，不过这更让他确定，少爷的确是喜欢上林梅了。
于是他开口，
“少爷，你想追求林姑娘吗？”
“当然不！”
肖七故作失落，
“那好吧，本来我还想给少爷出出主意的，既然少爷不想，那算了吧。”
他转身要走，才刚一瞬，就听他家少爷咳了一声，然后细声问他，
“什么主意？”
他故意大声问，
“啊？少爷你刚刚说什么？”
入秋，天气渐冷，夜里总是凉风不断。
林梅最近轻感风寒，时不时会咳嗽。她给自己煮了姜茶，希望能缓解。
这天刚入夜，林梅进入染布间，却看到了方扬和肖七。
偌大的房间只有他二人。
“方少爷，你？”
他身后的肖七直接开口：
“少爷是特地来找你——”
话说到一半被方扬稍显刻意的咳声打断，了悟，立马转了话音，
“特地来——查看工坊的工作进度！”
气氛略显尴尬，林梅没有说话，方扬仔细注意着她的神情，为免对方怀疑，忙道：
“这么晚了，你还没有下工？”
“哦，这几天我落了很多工作，所以夜里要赶工。”
方扬知道，他刚刚只是为了转移话题才问的。
“对了，我正要去吃饭，你呢？”
林梅总感觉今晚怪怪的，但又说不上来是为什么，她只照实说：
“我不饿。”
对方似乎没听见，
“我一个吃饭挺无趣的，你陪我一起吧。”
“啊？”
林梅愣了愣神，下一刻就坐在了染布坊院子里的石桌旁。
桌上摆了整整七道菜，有荤有素，有菜有汤，还有米饭，都冒着热腾腾的香气呢！
“城中美味楼的做菜师傅回老家去了，我就让肖七另外找了一家，今晚先将就，改日我定请你尝尝美味楼的菜肴。”
望着满桌的美味，林梅深吸了口气，这哪里是将就，这对她来说，简直是一顿盛宴了。
只不过，她怎么就稀里糊涂的坐下吃饭了呢？
“方少爷，你为何，咳咳……要请我吃饭？”
“从刚刚开始，就见你在咳嗽，是不是染了风寒？”
林梅点头。
“明日你休息一日，我带你去看大夫。”
她却拒绝，
“多谢少爷，只是我这个月休息太多次了，不能再请假，所以我想等月末回家看母亲的时候，让周大夫帮我看看。哦，周大夫是我朋友，他常常帮我照顾母亲。”
方扬却有些担忧，
“生病还是不要拖，毕竟现在离月末还有十几日。”
“我真的感觉没事，方少爷，你刚刚还没有回答我，为什么要请我吃饭？”
她自己都说没事，方扬也就不再催她去看医生。
只是，他该怎么回她，总不能说这是肖七给他出的主意，为了讨她欢心。
目前看来，她似乎也没有那么高兴，而且还因为生病兴致郁郁，都没怎么动筷子。
最后，他说：
“我其实，只是想和你交个朋友。”
林梅不明白，像方扬这样的人，身边肯定不缺朋友，就算想和她交朋友，也不至于屈尊来请她吃饭。
思来想去，只有一个原因，
“方少爷，你是不是想问我夏荷的事？”
她的话倒是提醒了他，他的确有关于夏荷的事情要问她。
看到他的反应，林梅知道自己猜对了，他真的是因为夏荷的事情才来找她。
方扬注意到她眼底的落寞，却不解，
“你怎么了？”
林梅在心中苦笑一声，面上只摇了摇头，问道：
“方少爷想了解夏荷什么？”
方扬拿出夏荷送给他的香囊，
“我想知道这个。”
这个林梅知道，当时还是她帮夏荷送的，
“夏荷绣工了得，这个香囊是她亲自为你绣的。”
方扬似是在思考着什么，手指有一下没一下地敲着桌面，
“这个我知道，我是问这香囊里面的东西。”
林梅不知道里面装着什么，
“怎么了，里面的东西，有什么问题吗？”
方扬思忖了一会儿，
“你不知道这里面放的是什么吗？”
林梅不知道。
方扬轻笑着摇了摇头，
“其实也没什么，里面就是一只竹编的小手环罢了，而且编得很好看。”
既然她不知道，那他也就不多问了。
临走前，他还不忘了问，
“你刚刚还没有答应我，到底愿不愿意交我这个朋友？”
朋友吗？他们早就是了，八年前就是了，林梅想。
得到满意的答案，方扬这才心满意足地离开。
回去的路上，方扬一直在想事情，末了，问肖七，
“上次让你查的事情，怎么样了！”
肖七边在前方驾车，边回道：
“我查过了，夏姑娘一家世代都是临江人，父母十几年前分开后，她就跟着母亲生活，从来没去过临海城。”
方扬拿着夏荷送他的竹编的手环，未语，又从怀中拿出另外一只陈旧得褪了色的手环，两个样式一模一样。
陈旧的这只，是八年前他的玩伴盛雪送他的，那时他家搬到临海城，他就进入当地的学堂上学。
在那之前的十二年里，他一直都活得自卑孤独，因为小时候发烧生病，让他患上失语症，虽然大夫诊断是短暂性的，可是十几年来，因为不会张口说话，除了父母和家中仆人，他没有交到任何一个朋友。
刚进入临海学堂时，因为不能说话，他依然没有交到朋友，每天都是独来独往的，直到另外一个叫盛雪的小女孩走近他，送给他一只竹编的手环，问他想不想和自己做朋友。
其实在那之前，他注意对方很久了，因为她平时也是一个人，每天坐在第一排固定的位置，看起来有点儿孤单，又有点儿潇洒，总之，她是个很特别的女孩。
她送他竹编手环时，是趁着散学，当时学堂里恰好只有他们两个人的时候，很高傲地走到他的座位旁，说道：
“送你！要不要和我做朋友！”
那语气好像在说——“我要向你宣战！你敢不敢应战！”
至今想来他仍觉好笑。
那是她第一次和他说话，他心中很惊喜，却还是摇头拒绝了，直到她伸出双手比划着，
“要不要和我做朋友！”
他一愣，抬眸对上女孩那双清澈却霸气的眼神。
从那以后，他就和这个会手语的女孩成为了好朋友。
她是整个学堂里唯一听得懂他的语言，并且可以和他交流的人，也是他唯一的朋友。
可是，自从八年前，盛家生意失败，连宅子都赔掉，之后便没有了那一家人的消息，仿佛人间蒸发了一般，他怎么也找不到她。
见对方沉默，肖七问道：
“少爷，接下来你打算怎么办呢？现在已经证实了夏荷姑娘和盛家没有关系，这条线索已经断了。”
方扬思忖片刻，轻轻摇头，
“没有断，这种竹环的编法独一无二，是盛雪自创的。”
他得找夏荷再仔细问问。
