1999年的腊月初六，
在河北省隆化县的一个山洞里，出土了一个神秘的包裹。
1.
在人们的印象里，元朝是一个马上朝代，他给人留下的就是能打、能打、太能打！成吉思汗“只识弯弓射大雕”，没有文化，也没有文明。
几十年的时间，摧枯拉朽，横跨欧亚大陆，建立了中国历史上第一个少数民族政权，然其兴也勃焉，衰也忽焉，除了元青花、元曲以外，很少有人说起元朝给后人留下了什么。
其实，这个在很多人认为非常彪悍的政权，居然给后人留下了能体现“文明”的用品——口罩。
2.
在承德北部有一个隆化县，因为这里是战斗英雄董存瑞牺牲的地方，全国人民应该都知道这么名字。
宣统元年，也就是1909年9月25日，热河都统廷杰上奏朝廷：丰宁县境过大，人口逐渐增多，奏请增设新县。
1910年，民政部议准实行，去“隆盛开化”之意，简称“隆化”，但在当地百姓的嘴里，都说“融化”或“荣华”。
按照蒋廷锡《云光洞碑文》记载：去热河北六十里，曰中关，又西北三十里，为石洞沟，辽青城地，元兴州域也。
也就是说，元朝的时候吗，这里是兴州地域。
在隆化县湾沟门乡与白虎沟乡交界处的白虎沟辖区内，有一座有北缓南陡的山，在山腰间海拔1010米处有一个山洞，因为里面常年有许多野鸽居住，当地老百姓叫它“鸽子洞”。
1999年1月21日，是农历的腊月初六，隆化县白虎沟东梁顶村的张立满、周国海、周国振、张振川等4名少年拿着刀锯到山上打镐把(寻找适合做镐头柄把的木料)。
天冷，孩子们进入鸽子洞避风，一进洞中，顿觉暖意融融，他们便嬉戏打闹起来。此时，张立满见洞中央地势较高的地方露出桦树皮，还有布角，他用力一拽，竟从土夹碎石的地层中拽出一个粗布包袱。孩子们急于看到内里的东西，用刀锯锯开布包，发现是些衣服、鞋、布片、骨器，还有一些带字的纸张。他们以为是死人的东西不吉利，于是有人拿了几张字纸，有人拿了一枚铜钱，还有人拿了几件骨角器，把其他东西抛散在山洞内外，便各自回家。
随后，鸽子洞里发现东西的消息便在几个村子传开了。（孙慧君《河北隆化鸽子洞元代窖藏：洞藏国宝六百年》）
白色马尾环编鸾凤戏莲纹面罩
3.
接下来是孙慧君写的文章里的叙述：
时任茶棚村支部书记的韩文贵，他是1976年第二次全国文物普查，组建三级文物保护网时由河北省聘请的文物保护员，听过文物保护课。
得知鸽子洞发现东西的消息，他敏感地意识到可能是文物，就让儿子韩伟和女儿韩艳秋上山把扔在洞内外的东西捡回来收好，又往返50多公里山路，到乡政府给隆化博物馆打电话(当时只乡政府有一部电话)，博物馆的电话因欠费停机，未能联系上。
博物馆电话欠费停机，文物贩子得到的消息却快，这都是鉴宝节目给闹的。
随后，几个文物贩子找到韩文贵家，要出高价收买出土的东西，均被韩文贵严词拒绝。大雪封山，消息传递不过去，直到3月份，这个消息才传到隆化博物馆。
1999年3月25日，隆化博物馆派专业人员周奉东、王晓强二人赶往湾沟门乡窑沟脑村调查此事，收集洞里出来的物品。
随后，隆化博物馆先后7次派人赴窑沟脑、东梁顶、湾沟门等地群众中调查走访，在湾沟门乡政府大力支持下，又先后收集到角器、银饰等几件文物。经整理修复后统计，共收集到文物67件。
经国家文物局和故宫博物院的专家鉴定，这些是元代文物，距今600多年。
其中，45件丝、棉、麻织绣品中，除了有珍贵的“褐地鸾凤串枝牡丹莲花纹锦被面”“蓝地灰绿方菱卍字龙纹花绫半臂夹衫”“蓝绿地黄色龟背朵花绫半臂袄面”“绿色暗花绫彩绣花卉饰物”“白色暗花绫彩绣花卉饰物”“白绫地彩绣鸟兽牡丹枕顶”“茶绿色绢绣花尖翘头女鞋”“湖色暗花绫彩绣莲生贵子带饰”外，还有两个面罩，也就是现在的口罩。
专家给这两个面罩起名为：
元代棕色马尾环编菱格纹面罩和元代白色马尾环编鸾凤戏莲纹面罩，
这是元代考古首次发现的质地为马尾，技法用环编的实用艺术品。
棕色马尾环编菱格纹面罩
4.
有些不可思议吧？彪悍的元朝铁骑会带着口罩出征？
隆化处于滦河流域，在不到300公里的滦河上游，就是当年元朝的避暑山庄——元上都。
公元1271年，意大利威尼斯商人尼古剌兄弟带着马可·波罗来到中国，在上都受到忽必烈极高的待遇。从此，马可·波罗在中国居住生活了17年。在《马可·波罗行记》里，详细记述了上都的宫殿、寺院、宫廷礼仪、民情风俗，第一次向世界介绍了上都，让世界了解中国。
其中在写到宫廷生活时，有这样的记载：“在元朝宫殿里，献食的人，皆用绢布蒙口鼻，俾其气息，不触饮食之物。”
鸽子洞里出土的面罩，就应该起这个作用的。
佐罗的面罩
5.
文明终于被野蛮给打败了。
所以说，落后就要挨打，也有特例。当年，成吉思汗野蛮的金戈铁马打败的就是比他进步几百年的民族和文化。
1999年6月，韩国总统金大中说：有人认为，由于有了蒙古人，人类才第一次拥有了世界史。网络还未出现的700年以前的蒙古人打通了世界各国的关系，建立了国际往来关系。（林樾《帝国的崛起与没落》）
元帝国的疆域从辽阔的太平洋到狭长的波罗的海，从寒冷的西伯利亚到炎热的波斯湾，居民分属于50多个民族，却遵从着同样的典章制度。这片辽阔的土地上，成为了一个开放的、统一的市场，没有因为关税引起的贸易战。
这在以前和以后，都是梦想。
于是，造纸术和印刷术、火药和火器一起传到了西方，促进了西方资本主义的萌芽。口罩，这个最初在元大都作为食品行业的卫生防护用品，也随着马可波罗的游记，传入了西方.
